USA, lata osiemdziesiąte. W położonym w stanie Nowy Jork Yonkers, średniej wielkości mieście, stanowisko burmistrza obejmuje młody Nick Wasicsko (Oscar Isaac). Od początku kadencji staje przed trudnym zadaniem. W związku z orzeczeniem sądu federalnego miasto jest zmuszone zbudować tanie mieszkania komunalne w dzielnicy zamieszkałej przez zamożne białe rodziny. Ta decyzja jest przyczyną wielu niepokojów i eskalacji przemocy na tle rasowym. Kolejne decyzje młodego burmistrza spotykają się z ogromnym protestem.
Nick Wasicsko był najmłodszym burmistrzem w Stanach Zjednoczonych. Swoje stanowisko objął w wieku zaledwie 26 lat. Sytuacja, z którą musiał się zmierzyć, została uznana za największy kryzys obywatelski w USA od lat sześćdziesiątych.